Cesare - Prima parte

Quanti milioni di uomini sono morti per rendere Cesare grande!

Thomas Campbell

Dopo una più o meno lunga pausa torno a scrivere di argomenti squisiti. Quest'oggi scrivo sul dittatore romano Cesare. Le cose da scrivere sono decisamente troppe, perciò ho deciso di dividerlo in due o più parti.

Cesare o ad essere precisi Gaio Giulio Cesare, è in assoluto il personaggio più importante nella storia dell'uomo. Generale, dittatore e perfino scrittore, nacque a Roma tra il 101 e il 100 a.C. da un'antica e nota famiglia patrizia, la gens Iulia, che aveva compreso il primo re di Roma, Romolo, e discendeva da Iulo (o Ascanio), figlio del principe troiano Enea, secondo il mito figlio a sua volta della dea Venere.

Di statura alta, magro, ma forte, elegante fin troppo, occhi scuri, fronte spaziosa, sguardo folgorante come uno sparviero, aspetto nobile e voce vibrante. Dotato di eccezionale memoria e di singolare capacità d’espressione. Fermo e dominato dalla calma anche nei momenti in cui l’ira gli esplode nell’anima.

Il cognome "Caesar" deriva in seguito alla nasciata di un uomo venuto alla luce grazie ad un taglio cesareo. Altre fonti invece ci suggeriscono che il primo Cesare avesse ucciso un elefante (caesai in berbero), oppure, che fosse nato con una folta capigliatura (dal latino caesaries), o ancora, con occhi di colore celeste particolarmente vivo (dal latino oculis caesiis).

Nonostante fossero patrizi, la famiglia di Cesare, non era ricca per gli standard dell'aristocrazia romana. Ciò rappresentò inizialmente un grande ostacolo alla sua carriera politica e militare, e Cesare dovette contrarre ingenti debiti per ottenere le sue prime cariche politiche. La sua grande passione era la poesia, ma questo non lo teneva lontano dalle esercitazioni militari. Suo grande maestro fu lo zio Mario, Generale e Console per sei volte, che negli anni della giovinezza do Cesare, riuscì ad attirare su di se e su tutta la famiglia, le antipatie della nobilitas repubblicana. Dopo la morte dello zio Gaio Mario, Cesare ripudiò la sua promessa sposa Cossuzia per sposare Cornelia Cinna Minore, figlia di Lucio Cornelio Cinna, alleato e amico di Gaio Mario. Questo legame parentale con una famiglia schierata con i populares, che nella vita politica della Repubblica Romana sostenevano le istanze del popolo, accrebbe solo i problemi di Cesare durante la dittatura di Silla, altro importante generale e dittatore romano. Silla cercò di ostacolarne in tutti i modi le ambizioni, bloccando la sua nomina a Flamen Dialis(sacerdote preposto al culto di Giove); la situazione poi si aggravò quando il dittatore, avuta la meglio su Mitridate VI, rientrò in Italia e sconfisse i seguaci di Mario nella battaglia di Porta Collina, nell'82 a.C. Ormai capo indiscusso di Roma, Silla si autoproclamò dittatore perpetuo per la riforma delle leggi e la restaurazione della repubblica, e iniziò ad eliminare i suoi avversari politici; ordinò a Cesare di divorziare da Cornelia poiché non era patrizia, ma Cesare rifiutò. Silla meditò allora di farlo uccidere, ma dovette poi desistere dopo i numerosi appelli rivoltigli dalle Vestali e da Gaio Aurelio Cotta. Cesare, temendo comunque per la sua vita, lasciò Roma, prima ritirandosi in Sabina e poi, partendo per il servizio militare in Asia, come legato del pretore Marco Minucio Termo. Come legato di Minucio durante l'assedio di Mitilene, Cesare partecipò per la prima volta ad uno scontro armato e fu premiato per il suo coraggio con la corona civica, che veniva concessa a chi, in combattimento, avesse salvato la vita ad un cittadino. Con la corona civica, a Cesare venne garantito l'accesso al senato.

Abbiatela vinta e tenetevolo pure! Ma un giorno vi accorgerete che, colui che desiderate salvare con tanto affanno, sarà fatale al partito degli ottimati, che tutti insieme abbiamo difeso; infatti in Cesare ci sono molti Gaio Mario!

Lucio Cornelio Silla

Dopo due anni di potere assoluto, Silla si dimise dalla carica di dittatore, ristabilendo il normale governo consolare. Cesare rientrò a Roma solo quando ebbe notizia della morte di Silla. Nonostante tutto Cesare non partecipò alla rivolta anti-sillana capeggiata da Marco Emilio Lepido, si dedicò invece alla carriera forense come pubblico accusatore e a quella politica come esponente dei popolari e nemico dichiarato degli ottimati. Nonostante la giovane età si distinse subito dimostrando una grande intelligenza politica.

Nel 74 a.C. decise di recarsi a Rodi, che era la meta di pellegrinaggio più comune tra i patrizi romani, per poter comprendere meglio la filosofia greca. Durante il viaggio venne però rapito dai pirati che come riscatto chiesero venti taleti. Cesare gliene promise cinquanta e mandò i suoi compagni a Mileto perché ottenessero la somma. Durante la permanenza sull'isola Farmacussa, che si protrasse per trentotto giorni, Cesare compose numerose poesie e mantenne un comportamento piuttosto particolare con i pirati, trattandoli sempre come se fosse lui ad avere in mano le loro vite e promettendo più volte che una volta tornato libero li avrebbe fatti uccidere tutti. Quando i suoi compagni tornarono con il riscatto, Cesare si rifugiò nella provincia d'Asia, governata dal propretore Marco Iunco e giunto a Mileto, armò le navi, tornò a Farmacussa, catturò con facilità i pirati e provvedè lui stesso all'esecuzione di questi, che avvenne prima per strangolamento e poi per crocifissione. In questo modo, secondo le fonti filocesariane, egli non fece altro che adempiere ciò che aveva promesso ai pirati durante la prigionia, e poté anzi restituire i soldi che i suoi compagni avevano dovuto richiedere per il riscatto.

Il rituale della rasatura

Parliamo quest'oggi di una pratica caduta in disuso con l'avvento di rasoi elettrici e quant'altro: "Farsi la barba". Il rito della rasatura nella bottega del barbiere di quartiere, cui fino a qualche decina di anni fa si affidavano pressoché tutti gli uomini ha perso il suo fascino e la sua utilità. Quello che questo blog vuole fare è rivalutare questo antico piacere squisitamente maschile.
Innanzi tutto ricordiamo come la barba può essere importante come elemento di stile o di moda. La rasatura di quest'ultima è una pratica che affonda le sue radici nell'antichità. Il rasoio più antico si deve alla civiltà Egizia, un reperto risalente al 3000 A.C. conservato al Museo del Louvre di Parigi, è uno strumento a forma di coltellino con la punta un po’ ricurva. Sempre gli Egizi successivamente crearono un rasoio a forma lunata e un rasoio formato da due lame unite al centro da una piccola griglia. Alessandro Magno era un fanatico della perfetta rasatura per sé e per tutti i suoi soldati. Proprio da questa esigenza nacque un più comodo rasoio che si ripiegava nel manico detto "culter tonsorium". Nel 300 A.C. fu aperta a Roma la prima bottega di barbiere alla quale seguirono molte altre. Il fatto curioso è che questi barbieri chiamati "tonsores", oltre a fare barba e capelli, estraevano denti e si improvvisavano chirurghi per piccoli interventi. Fino all'ottocento infatti, in italia queste categorie rimasero unite. Il primo rasoio di sicurezza, con lame usa e getta, fu inventato nel 1895 dall'imprenditore americano King Camp Gillette, che lo perfezionò nel 1914 usando l'acciaio inossidabile.

Per una rasatura perfetta ci si deve affidare a delle regole:
Fase preparatoria: accurata detersione ‘cosmetica’ della pelle. Si comincia con un impacco con panno caldo (cui è possibile aggiungere anche essenze benefiche), quindi si passa all’applicazione di creme: il vapore riscalda, deterge e dilata i pori della pelle.

Insaponatura con saponi specifici e non aggressivi (spesso a base di olio di mandorle) e pennelli (in setole animali e non sintetiche). Si esegue una sorta di massaggio con il pennello intriso di schiuma.

Si aggiunge acqua sul viso per evitare che la schiuma secchi troppo.

Rasatura (con lama nuova o, in alcuni casi, lama personale)

Seconda applicazione di panni caldi con cui si toglie la schiuma residua (nei mesi più caldi è bene aggiungere dei cubetti di ghiaccio nei panni per alternare con delicatezza l’effetto caldo a quello fresco e tonificare la pelle).

Nuovo massaggio ‘estetico’ con preparati ‘trattanti’ in crema ad azione lenitiva, ammorbidente ed idratante post barba.

L’uso del rasoio elettrico garantisce più velocità e praticità ma non è adatta a tutti i tipi di pelle (quelle molto sensibili, ad esempi, o in presenza di barba ‘dura’). La rasatura manuale assicura invece una precisione maggiore, se eseguita con la necessaria calma ed attenzione, ed è più rilassante e rinfrescante.

Un Robin Hood nel selvaggio West: Jesse James

Scritto dalla Maschera di Ferro:
Nato il 5 settembre 1847 a Clay County, nel Missouri, negli Stati Uniti, figlio di un allevatore e prete battista che morì quando era un bambino, crebbe tra gli schiavi delle piantagioni di famiglia, tirato su dalla madre, Zerelda, e dagli uomini sposati dalla donna dopo la morte del marito, emigrato in California per seguire il miraggio dei cercatori d’oro e mai più ritornato. Anche Jesse scelse di partire e la sua sete di vendetta trova spazio nella banda di William Quantrill: una formazione irregolare di supporto ai sudisti specializzata in atti di guerra “non ortodossa”. Si tratta di azioni che hanno un retroterra ideologico dove la politica trascende nella religione in nome di una sorta di guerra santa cristiana, bianca e intransigente. Tra le malefatte di Quantrill e compagni, oltre alle violenze contro i neri, spiccò l’eccidio con cui travolgevano la popolazione di Lawrence: 150 morti in un solo giorno, il 21 agosto del 1863. La supremazia commerciale dei nordisti sarà un fattore determinante per le sorti della guerra, ma quando Lee firmò la resa del Sud con i patti di Appomattox (9 aprile 1865), le bande di guerriglieri che la politica sudista aveva contribuito a formare non smobilitarono. Jesse James, suo fratello Frank e i fratelli Younger diventarono desperados del Wild West, protagonisti di un mito che li trasformò in moderni cavalieri senza macchia e senza paura proprio quando nelle loro azioni sfumò il confine tra guerriglia e criminalità. Le tante canzoni sul ragazzo del Missouri esaltarono il romanticismo degli assalti ai treni, ma non dicevano nulla su come e perché abbia combattuto per i deboli in nome del Sud contro le ferrovie del Nord. La guerra di Secessione portava ogni giorno di più miseria e morte fra la gente del Sud che aveva i campi, unica risorsa per vivere, distrutti dall’artiglieria. Così Jesse disse: “Farò il bandito per mettere un po’ d’ordine nella mia terra e riportare la giustizia”. E allora aveva appena 18 anni.
Una giustizia tutta a modo suo: con l’inseparabile fratello Frank e due amici formò una banda, una delle più sanguinarie del West, la James-Younger band, e cominciarono le loro scorribande preparate con la massima attenzione. Jesse e i suoi compagni sceglievano con cura gli istituti di credito da svaligiare: preferivano quelli che erano amministrati dai nemici del suo territorio e dei suoi concittadini, ovvero gli uomini più influenti degli Stati dell’Unione. Tutti conoscevano le sue imprese, tutti conoscevano il suo nome e Jesse James era famoso almeno quanto il presidente d’America: la gente seguiva le sue gesta nelle cronache dei giornali locali e faceva il tifo per lui. Inseguito dagli sceriffi dell’intero West, braccato dagli uomini di legge, Jesse James si trasformò in un’ombra: fu costretto a inventarsi un’altra identità e a farsi chiamare Thomas Howard, a mutare il proprio aspetto con piccoli travestimenti per sfuggire alla giustizia e a ritirarsi in un piccolo paese del Missouri, a pochi chilometri da dov’era nato, l’unico angolo del West dove si sentiva davvero sicuro. Eppure, nonostante il rischio che correva ogni giorno, Jesse trovò il tempo anche per l’amore e per corteggiare una giovane donna con i lunghi capelli neri e l’aria severa, Zerelda Mimms, che era sua cugina e ne aveva colpito il cuore fin da quando erano bambini. Un fidanzamento durato nove anni e vissuto nella clandestinità: fra una rapina e l’altra, era lui a correre da lei e quell’uomo dall’aria sprezzante diventava improvvisamente un romantico seduttore che le giurava amore eterno. La sua fama correva più veloce della sua pistola, ma c’era una taglia sulla sua testa, una taglia da diecimila dollari per chi avesse catturato lui e il fratello Frank, una vera fortuna che faceva gola a molti, nemici e persino amici. Jesse Junior descrisse un West in guerra civile permanente: un luogo dove il primo ricordo di un bambino (lui stesso) è la finestra di casa sfondata da una fucilata e dove i familiari del bandito sono costretti a una vita da coloni senza terra, perennemente in fuga tra i covi sparsi nell’America confederata. Jesse James, racconta ancora il figlio, era “un uomo alto, bello, impostato, con la barba color sabbia. Con mia madre, mia sorella e me era buono come un pezzo di pane. Ricordo benissimo i suoi scherzi, quando ci divertivamo a giocare insieme”. Le scene di vita familiare, nel libro di Jesse E. James, andarono a sostegno di un’idea che non apparteneva solo al figlio del bandito: Jesse James uccideva, sì, ma rispettando un codice d’onore e, spesso, solo per difendersi dai provvedimenti presi contro di lui da un Paese incapace di trovare una soluzione al problema dei desperandos. La leggenda dei vendicatori della causa del Sud continuò a produrre violenza sui neri – uccisi a centinaia – ma finì con il soccombere in una società dove banche e ferrovie erano viste dai concittadini del bandito come opportunità di investimento e non più come avamposti del male. Il nuovo corso dei tempi si materializzò davanti a Jesse quando, dopo che aveva ucciso il cassiere della First National Bank di Northfield, a sparare contro lui e la sua banda sono i comuni passanti: una reazione inaspettata che costò l’arresto dei fratelli Younger. Nondimeno parte dell’opinione pubblica si mosse ancora per difendere i “guerriglieri” nel momento in cui i cacciatori di taglie dell’agenzia Pinkerton assaltarono un loro rifugio a colpi di bombe provocando vittime innocenti e dando voce a chi vorrebbe risolvere l’affare James con un’amnistia. Chi mai poteva avere il coraggio di ucciderlo? Eppure qualcuno, il 3 aprile 1882, ci volle provare e per il bandito arrivò la fine leggendaria e degna di un pistolero del West. Intanto una taglia di diecimila dollari spinse Bob Ford, con la complicità del fratello Charles, a tradire il suo capo. “Il codardo” andò a casa di Jesse, che si trovava nella sua fattoria di Saint Joseoh, nel Missouri, quando questi salì su una sedia per spolverare la cornice di un quadro: strana occupazione per chi era più abituato ad armeggiare con le Colt e i fucili Winchester piuttosto che svolgere mansioni casalinghe. Dava le spalle a un suo socio in “affari”, Robert Ford, 22 anni, che improvvisamente fece partire un colpo di pistola a tradimento dalla sua Colt 45 uccidendolo all’istante. Zerelda era lì accanto, in cucina, con i due bambini. Sentì lo sparo e corse subito dal marito, si gettò in lacrime su di lui riverso a terra e gli gridò: “Jesse, Jesse, amore mio, rispondi ti prego”. Ma era troppo tardi: ormai quell’uomo che tante volte l’aveva fatta vivere in ansia, e che però era sempre tornato a casa, era morto e l’assassino era scappato via. Una fine quasi banale per chi era abituato a fuggire dalle pallottole degli sceriffi. “Poco dopo l’omicidio di mio padre” raccontò il figlio “una grande folla si radunò intorno alla casa. Immaginai che tutte quelle persone fossero responsabili della sua uccisione.Perciò andai a prendere il fucile di papà dallo sgabuzzino provai a sparare sulla folla. Ma mia madre arrivò subito e mi tolse l’arma dalle mani”. Il piccolo James non seguirà le orme paterne e farà l’avvocato a Los Angeles, ma aveva contribuito alla causa della memoria del padre, che aveva interpretato in Jesse James Unfer the Black Flag e in Jesse James as the Outlaw, due rari film-documentari del 1921: una spettacolarizzazione iniziata subito dopo la morte di Jesse James e l’assassinio di Bob Ford in Colorado nel 1892. “Volevo una taglia, per questo l’ho ucciso”, spiegò Robert Ford che subito i giornali e l’opinione pubblica definirono “Il piccolo e sporco codardo”. Il clamore di quel delitto non si spense anche a distanza di tempo e l’assassino di Jesse James non ebbe vita facile: secondo il galateo dei cowboy e dei fuorilegge, non si spara mai alle spalle. Ford fu arrestato soltanto per pochi giorni, poi scarcerato con tutti gli onori e con la taglia promessa. Con quei soldi guadagnati provò a rifarsi una vita, ma non fu semplice evitare le minacce della gente che lo riteneva l’assassino di un eroe. Fu costretto a iniziare a nascondersi, braccato non più dalla legge ma dal fantasma di Jesse: suo fratello Charles non seppe resistere alle pressioni psicologiche e il 6 maggio 1884 si uccise. Dieci anni più tardi, Robert Ford venne ammazzato da un ex poliziotto, Edward O. Kelly, che spiegò così il gesto: “Volevo vendicare la morte di Jesse”. Ma non bastò la vendetta a fare tornare la pace nella mente di Zerelda che, dalla scomparsa del marito, cadde in assoluta povertà fino alla sua scomparsa, nel 1900. Ma la leggenda di James vive ancora: nelle notti di luna piena, nel West che Jesse amava tanto, può capitare di udire un brusio che arriva dall’alto ed è Jesse James che con la pistola in pugno cavalca nel cielo.

La Maschera di Ferro

Qualche sera fa, era un notte di neve e gelo...Noi della rispettabile redazione di "Squisitamente", seduti davanti al camino, abbiamo capito che era giunto il momento di aprire il più segreto e prezioso degli scrigni....

Carteggi, appunti e dispacci del lontano Compagno "che non si nomina"....lo abbiamo ribattezzato la Maschera di Ferro.

La sua vita è leggenda, di lui si mormora piano ad ore tarde della sera... si dice che scriva febbrilmente sul suo vecchio pc dalle 10 alle 15 ore al giorno, ossessivo, esigente, rituale. C'è chi giura abbia solo vent'anni, altri dicono almeno il doppio. A noi tutto il materiale viene spedito in forma anonima, sigillato da ceralacche scarlatte e regali...la sua calligrafia è fitta, minuscola, inclinata..un codice a barre di pensieri e di lavoro consumato al lume di una candela, curvo sul tavolinetto stipato di storie di West, Guerre, eroi famosi ed eroi senza gloria (me ne parlò ben prima dell'eccellente film di Tarantino).

La maschera di Ferro è un amante delle storie, buone storie raccontate, scritte, su pellicola...

Nelle Storie e per le Storie ha sacrificato buona parte della propria vita, meravigliato, ma rapito e chiuso in questa elegante prigione metallica.

Il bastone da passeggio

Majakovskij non l'abbandonava mai, neanche sulla spiaggia, dove passeggiava in bermuda e cappello di feltro calcato sugli occhi. Filippo de Pisis, nel suo trattato sull'eleganza, raccomanda "cautela, gusto e acume nella scelta", oltre a reputare indispensabili "finezza e buon gusto",dicendo che l'eleganza vera "molto consiste nella originalità,ma bisogna andar cauti".

Si tratta del bastone da passeggio, accessorio fondamentale nel 1900, che caratterizzava artisti, scrittori e personaggi influenti di quel periodo. Un tempo gli uomini non uscivano senza guanti e cappello e, tantomento, privi del bastone. In origine, era usato semplicemente per sorreggersi, ma divenne presto un oggetto di moda e di conseguenza, nacquero bastoni da passeggio dai design più svariati. Anche se oggi appare superfluo e privo di qualsiasi importanza, dal punto di vista della moda, emana ancora un certo fascino. Tendendolo in mano possiamo immaginare quanto fosse piacevole per i nostri avi andare a spasso con bastone e cappello. Il bastone da passeggio comunica un'aria di festa e conferisce una certa formalità all'aspetto e, in effetti, in molte culture una verga riccamente decorata è simbolo di dignità e autorità.

Il bastone da passeggio è composto da:
Impugnatura: la parte trattenuta dalla mano più o meno comoda o funzionale, la parte esteticamente più apprezzata e curata nelle forme,disegni,soggetti,materiali in varie forme,becco di corvo,gruccia,a "T", pennacchio,incurvata,laterale,sferica a pomo allungato.
Canna: è la parte più sviluppata del bastone da passeggio,la parte che esprime la vera funzione del bastone stesso,più lungo e grosso nell'antichità per essere usato come vero sostegno, appoggio e difesa della persona.Il passare dei secoli ha reso meno importante.
Puntale: l'ultima parte del bastone, può essere anch'essa di diversi materiali. Può essere largo se lo scopo è quello di appoggiarvisi, ma può essere anche a punta o in molti altri vari modi per un semplice motivo estetico.

Queste e altre importanti informazioni sul sito: www.bastoni.it

Domare la Bestia: guidare fuoriserie da gentleman

Guida sicura o guida sportiva?....stessa cosa! Le due varianti non sembrano in antitesi, in entrambi i casi la sfida è quella di riuscire a guidare sfruttando al meglio le potenzialità della vettura.

Le corrette strategie per sfruttare il potenziale tacco-punta non vengono normalmente insegnate nelle scuola guida. Ricordiamoci, però, che la maggior parte dei parametri che influiscono sul comportamento dell'auto variano con il quadrato della velocità, cioè quadruplicano se questa raddoppia.
Prima avvertenza sedersi bene...mani a 9 e 15 sul volante, appoggiatesta regolato a 4-5 cm dal Vostro Regale capo, piede sinistro ben piantato pronto a spingere in modo da favorire l'ancoraggio del busto allo schienale. Il piede destro si sposta tra acceleratore e freno facendo perno sul tallone.
Entriamo in curva dosando la frenata calando gradulmente la pressione sul pedale inserendosi con un residuo 5-10% della potenza frenante utilizzata all'inizio. In ogni caso la curva va impostata stando il più possibile sul lato esterno, stringendo progressivamente fino al punto di corda (punto più vicino al centro geometrico della curva) per poi nuovamente riallargare in uscita verso l'esterno.

E se si perde l'aderenza? Innanzitutto meglio farlo con stile. Se l'auto sbanda con l'avantreno si parla si sottosterzo, spesso causato dall'alta velocità.Non scomponiamoci, la correzione è semplice. Generalmente il rilascio dell'acceleratore o un uso moderato del freno è sufficiente per far rientrare in traiettoria la vettura.

Il sovrasterzo, invece, è assai più difficle da padroneggiare. Nelle trazioni posteriori può essere causato da un'eccessiva accelerazione o da un brusco trasferimento di carico sull'avantreno (rilascio dell'acceleratore e/o frenata in curva).

In ogni caso è necessario controsterzare, girare il volante dalla parte opposta a quella della curva, e tenere in equilibrio la vettura dosando attentamente la potenza.

Infine, che si sbatta o meno...ricordate: non lasciate la pipa in rovere che stringete nel pugno, potrebbe essere l'ultima boccata.

Benito Mussolini e le visitatrici fasciste

Un’amante al giorno, ogni pomeriggio, posseduta nella Sala del Mappamondo.

Nonostante Benito Mussolini non fosse propriamente un adone, data la sua altezza (167 cm), la sua corporatura tarchiata, il viso pallindo, il naso aquilino e la bocca larga, il duce poteva vantare una moltitudine di amanti di ogni genere, probabilmente grazie all'eloquio trattandosi di un ottimo oratore. La nudità femminile lo affascinava e tormentava dalla tenera età di 16 anni, quando si introdusse in un postribolo. Quell'esperienza gli costò una blenorragia, ovvero lo scolo, ma bastò per trasmettergli la passione per il corpo femminile. Le donne di Mussolini provenivano tutte da famiglie borghesi, non amava le aristocratiche ne quelle di ambienti modesti, unica eccezione, Angela Curti, figlia di un tipografo socialista.

Alle amanti più assidue riservava il vasto tappeto, alle nuove, il sedile di pietra, ricoperto da un lungo cuscino trapunto. Durata dell’amplesso: un quarto d’ora. Più che di amanti, a dire il vero, si trattava di visitatrici fasciste, che si accostavano a lui come per deporre una corona d’alloro ai piedi del vicino Altare della Patria. Alle amanti vere, Benito Mussolini concedeva un trattamento meno frettoloso nella più romantica sala dello zodiaco, sotto un soffitto di stelle e pianeti.

Il duce sposò Rachele Guidi nel 1909, che passò accanto a lui trentacinque anni, perfettamente consapevole di essere cornificata. Prima di sposarlo, infatti, sapeva che Benito frequentava i casini e che per lui le donne, in linea di massima non avevano grossa importanza al di fuori della monta.

Le amanti più conosciute rimangono comunque Margherita Sarfatti, scrittrice e intellettuale che nel 1925 pubblicò in Inghilterra una famosa biografia di Mussolini, e Claretta Petacci, che volle condividere con lui la sorte durante gli ultimi giorni della Repubblica Sociale e che venne con lui fucilata.

Su questo preciso argomento è stato scritto un libro dal giornalista Giancarlo Fusco: "Mussolini e le donne"

El medico dea peste: avvoltoi a Venezia.

"[...]la peste straziava i corpi che erano ricoperti da "fignoli, pustole, smanie" e mandavano un odore fetido. I ricchi morivano come i poveri. Volete sapere quanti Veneziani se ne andarono al Padreterno? Ottantamila, pensate, in diciassette mesi; dodicimila nel novembre del 1630; in un solo giorno, il 9, furono cinquecentonovantacinque [...]

Alvise Zen, "medico della peste", scrive a monsieur d'Audreville qualche anno dopo l'epidemia che decimò la popolazione di Venezia in due ondate successive, nel 1575 e nel 1630

In questo blog si propone tutto ciò che può essere interessante a fini formativi e di diletto.

Anni fa, a Venezia, nella nebbia di un Carnevale come altri, tra barocchi merletti e splendide cortigiane, la mia attenzione venne calamitata da un personaggio alto, curvo, con pallide fattezze d'uccello...in perfetta simbiosi col decadente clima che aleggiava tra le calli.

La piaga che maggiormente colpì la Serenissima, fu sicuramente la Peste Nera, che flagellò la città a più riprese, favorita dai fiorenti scambi di merci. "El medico dea peste" (XVII sec) non è una vera e propria maschera, ma un travestimento utilizzato dai "medici della peste", ovvero coloro che andavano a visitare i pazienti colpiti dalla peste con questo strano abbigliamento.
Il costume del medico dea peste è in se particolare: indossa una tunica di puro lino o di tela cerata ed una maschera che lo faceva assomigliare ad un grande uccello (più che altro era considerato un lugubre avvoltoio...). La ragione funzionale del grande becco stava nel fatto che dentro ci fossero poste delle bende impregnate di sostanze medicamentose e spezie aromatiche.

Sopra alla maschera portava degli occhiali ed inoltre era sempre accompagnato dalla fedele bacchetta, con la quale sollevava le vesti degli appestati, pensando che così mascherato la terribile epidemia non gli poteva causare alcun danno.

A questo punto, se si analizza il dato squisitamente estetico della maschera, non si possono non notare analogie di forme con le più antiche raffigurazioni tribali e religiose che la storia ci consegna.

Prendendo le fattezze delle maschere africane, australiane o addirittura il volto della divinità egizia Anubi possiamo notare che, pur non conoscendone le ragioni, questa fisionomia va da sempre a braccetto con la morte... Avvoltoi nella Storia.

L'arte dell'imbalsamazione o tassidermia

A chi di voi, gentiluomini, non è mai capitato, trovandosi in casa di un nobile appassionato di caccia, di ammirare i suoi variopinti trofei? Un fagiano, un cinghiale o perfino un cervo possono essere conservati nel tempo mantenendo la loro bellezza selvaggia attraverso l'imbalsamazione o impagliatura. Quando si parla di imbalsamazione di animali il termine più corretto è tassidermia, dato che si tratta di mantenere pelliccia o piumaggio in ottimo stato (tassidermia dal greco: "mettere in ordine" + "la pelle").

Gli Antichi Egizi furono i primi a sviluppare le tecniche dell'imbalsamazione. Questi ultimi infatti ritenevano che la conservazione della salma potesse consentire allo spirito del defunto di riappropriarsene. La pratica era diffusa anche presso gli Inca e presso altre popolazioni del Perù, in aree climaticamente favorevoli ad operazioni di contrasto della decomposizione. I primi esempi di cadaveri che conservano parti non ossee provengono infatti da sepolture in ambienti poco adatti alla decomposizione come deserti o zone molto fredde.
Nella civiltà occidentale l'imbalsamazione fu utilizzata soprattutto per soldati e guerrieri di rango defunti lontano da casa ed i cui corpi si intendeva preservare per celebrarne le esequie nella madrepatria.

Oggi giorno l'imbalsamazione si usa, come del resto ho già detto, sugli animali, principalemte per farne trofei di caccia, ma anche per creare decorazioni, per esempio negli anni 30, in italia, i fenicotteri impagliati erano di gran moda. A volte si tratta dell'applicazione della pelle asportata dall'animale su una struttura di diversi materiali, che ricordi in tutto e per tutto i lineamenti del defunto. A volte invece si tratta di un vero e proprio lavoro di mummificazione come avvenivanei tempi antichi.

Tutt'ora esiste qualche esempio di imbalsamazione su un essere umano. Nell'Unione Sovietica la salma di Lenin è stata imbalsamata. La moderna imbalsamazione si giova della scoperta della formaldeide, ad opera del chimico August Wilhelm von Hofman (1867). Questa sostanza, poi evoluta nella formalina, soppiantò l'allora usato arsenico.

Per saperne di più su questa affascinante arte congiliamo il sito: http://www.taxidermy4cash.com/

Il braccio nel cielo: la nobile Arte della Falconeria

Nel XIII secolo Brunetto Latini dava alcune nozioni di falconeria nel suo "Tesoro".

Dante Alighieri, sempre nel XIII secolo, verseggia:

"L'anima che corre al richiamo
si assomiglia al falcone che vola al logoro
quale il falcone che prima à piè' il mira
indi si volge al grido e si protende
per lo desio del pasto che là il tira
lo spirito disdegnoso si paragona al falcone disilluso

come il falcon, ch'è stato assai sull'ali
che senza veder logoro od uccello
fa dire al falconiere. oimè tu cali,
discende basso onde si mosse snello
per cento ruote e da lungi si pone
del suo maestro disdegnoso e fello"

Disciplina venatoria molto antica e nobile, la cui origine viene fatta risalire agli antichi Egizi, simile alla caccia con il felino.Importante fu la diffusione delle tecniche arabe per la Falconeria, più raffinate di quelle europee e portate in occidente soprattutto con le Crociate. D'esempio é l'utilizzo del cappuccio in sostituzione della cigliatura, cappuccio che si presentava differente dall'attuale, ma che era comunque importante per tranquillizzare l'animale.
In Europa ebbe un momento di particolare fortuna nel Medio Evo che ebbe il suo apice sotto il regno dell'imperatore Federico II, autore di un trattato dal titolo De arte venandi cum avibus ("sull'arte di cacciare con gli uccelli").Per l'imperatore, una giornata senza Falconeria era una giornata persa. Anche quando era in battaglia riusciva a ritrovare ritagli di tempo in cui andare a caccia col falco. Durante l'assedio di Parma, però, i parmensi si accorsero della sua assenza e approfittarono dell'occasione per uscire dalle mura e massacrare il suo esercito. Hobby ,quindi, che comporta forti costi.
Idea di Federico era che il Falconiere praticasse questa attività non per il carniere, ma per addestrare il suo falco meglio degli altri e per farsi onore durante la caccia.

In questi ultimi vent'anni si è iniziato ad allevare anche rapaci notturni, dando così la nascita ad un'altra disciplina chiamata Guferia, che si orienta soprattutto sui cugini notturni dei consueti falchi. Va sottolineato anche il forte messaggio implicito nel "lanciare il proprio uccello in caccia"per poi vederlo tornare agile e fiero... giorno o notte che sia...

Bibliografia: Camerini G., Falconeria. L'arte antica di addestrare e cacciare con i falchi, , 2006

Baleneria

Più mi sprofondo in questa faccenda della baleneria e spingo le mie ricerche fino alla sua prima sorgente, più rimango impressionato dalla sua grande onorevolezza e antichità...

Herman Melville - Moby Dick

La pesca è uno dei passatempi squisitamente maschili che più amiamo e del quale parleremo nel dettaglio prossimamente, ma quest'oggi per dare un'immagine forte al nostro squisitissimo blog, canterò l'onore e la gloria della baleneria.

Ci basti pensare che la caccia alla balena ha origini antichissime, risalenti perfino al 6000 A.C.. Nella mitologia, Perseo fu il primo baleniere e, sia detto, che la prima balena attaccata non fu uccisa con intento venale. Infatti, Perseo arpionò il leviatano per salvare la bella Andromeda, incatenata agli scogli. Fu impresa ammirevole e cavalleresca dacchè il gigante mammifero venne abbattuto al primo lancio di arpione. Persino San Giorgio e il drago può essere considerata una vicenda simile a quella di Perseo e Andromeda. Difatto, nell'antichità, i draghi e le balene venivano spesso confusi e a volte addirittura scambiati. Dice Ezachiele: "Tu sei come il leone delle acque e il drago del mare" alludendo sicuramente a una balena.
La caccia alla balena trovò il suo massimo splendore nel XVI secolo nell'oceano Atlantico e nel XIX nel Pacifico. I primi balenieri commerciali furono i Baschi mentre invece i più numerosi furono statunitensi. La prima tecnica utilizzata nel medioevo si chiamava grind: si trattava di costringere piccoli branchi verso acque basse per poi colpire con le lance gli enormi cetacei. I Baschi acquistarono esperienza nella caccia e ne fecero il centro della loro economia. Empori commerciali che per la vendita di sottoprodotti della balena, quali la lingua, richiestissima e prelibata o il grasso, che viene salato e distribuito in tutta la Francia, sorsero sulle coste basche.

I tempi moderni hanno reso la caccia alla balena decisamente meno artistica, ma per leggere qualcosa di inerente all'argomento trattato consiglio il libro di Tönnesen, J. N. och Arne Odd Johnsen: The history of modern whaling

Il fascino discreto dell'utensile da taglio: il San Potito.

Curtel cun è rèz, Imolese, Parmense, Ravennate, Riminese, Romagnolo, Roncola romagnola, San Potito, Saraca romagnola.

Per partire con le nostre rubriche abbiamo scelto l'emblema della canagliaggine romagnola, un utile utensile da celare sotto il vostro tabarro invernale... il San Potito.

Il coltello da lavoro a lama mobile è sempre stato molto diffuso, soprattutto in Italia, tra i ceti più popolari; e questo sia per il suo minimo ingombro, sia per il costo contenuto, generalmente a buon mercato. Da un punto di vista storico, poi, il coltello ha senza dubbio beneficiato delle discriminazioni sociali e legali che, per lungo tempo, hanno precluso il porto delle armi bianche lunghe (le spade) a tutti coloro che vivevano distanti dalla nobiltà o dalla ricca borghesia.
Quando poi le autorità, invocando ragioni di pubblica sicurezza, decisero che il popolo non potesse portare armi..la “popolarità” del coltello divenne ancora più eclatante. Era infatti evidente come, nel caso di un coltello da lavoro, diventasse piuttosto arduo stabilire il limite oltre il quale esso cessava di essere un utensile per diventare invece un´arma... Mentre, d´altra parte, il popolo non poteva certo rinunciare, oltre che ad uno strumento, a un´arma da difesa cui si era ormai abituato.
In molte tradizioni, in svariate culture, si crede che regalare un coltello ad un'amico possa rovinare il rapporto, tagliando, appunto, l'amicizia. Per questo chi riceve il regalo deve dare qualcosa in cambio, di solito una moneta, come pegno, come pagamento.
Questo coltello, le cui dimensioni vanno dai 35 a quasi 50 cm, prende nome da un piccolo borgo romagnolo, erroneamente viene chiamato anche il coltello del "Passatore", famoso fuorilegge il cui vero nome era Stefano Pelloni. Questo coltello ha infatti radici assai più recenti, la sua origne risale infatti alla prima metà del 1900. Il manico è in corno, spesso di bufalo o altro bovino. La lama, originariamente in ferro è stata sostituita con l'acciaio nelle riproduzioni moderne.
http://circolodelcoltello.splinder.com/

L'editoriale

Perché “Squisitamente”? Chiederete.
Squisitamente fa rima con maschile, fa rima con ognuno di Noi.
Un salotto privato, di raffinati legni e comodi pellami, in cui fumo di sigaro e buon distillato segnano un ritorno a sentieri interiori, a emozioni di confortevole appartenenza. Lo spirito di “Squisitamente” si fonda sul bisogno di fornire a giovanissimi e non, la possibilità di condividere, apprendere, apprezzare il mestiere di Uomo. Riappropriarsi di antichi rituali, conoscere l’arte del bienvivre, saper far nostri i gesti, istinti, bisogni propri dei nostri padri e dei loro stessi padri.
Se su Google digito “uomo” la terza voce che compare è “uomo incinto”. Proseguire non aiuta, troviamo: estetica, fitness, wellness, depilazione, carenze ormonali, eccetera… Tutto questo non ci piace, non ci basta.
L’uomo (dal latino homo) è un umano maschio adulto. Ancora non ci basta saperlo, per noi il concetto di Uomo è tabacco, è cuoio, è l’eterno giuoco delle carte… l’uomo costruito dai suoi stessi dettagli, vizi, debolezze.
Il terreno su cui ci affacciamo è vasto, sterminato, ma vedremo di procedere con ordine, selezionando, metodicamente, per voi, gli argomenti più interessanti,curiosi e permettendovi di entrare nel raffinato spirito del Club.
I nostri modelli sono infiniti, attuali e lontanissimi: briganti, buontemponi, vignaiuoli, teste coronate e umili mezzadri. L’umanità che ci affascina è trasversale, presente in epoche storiche e culture diverse, ma accomunata dall’irresistibile gusto dell’immanente, della tavola e del letto.
Non si può negare la portata ironica ed autoironica del progetto, le facili accuse di chiusura e lobbismo troveranno presto smentita nella missione culturale e divulgativa della rivista, nei suoi intenti pedagogici e di tutela del patrimonio tradizional-popolare.
Non siamo una setta, Squisitamente è aperto a qualunque lettore e collaboratore, prescindendo da appartenenze politiche, credo religiosi e status socio-economico.
Va comunque ribadito che il progetto nasce in appassionata terra di Romagna, da un gruppo di giovani, consapevoli che le differenze ci sono, vanno tutelate, vanno superate, vanno godute.